VIAGGIO ALLA FINE DEL SECOLO 19°: SCOPERTE E RIVOLUZIONI CON IL LIBRO DEL MESE DI AGOSTO

La pubblicazione del terzo volume di La vita le conquiste e le scoperte del secolo XIX segue l’uscita delle prime due parti del testo ed è Il libro del mese selezionato per agosto

Francesco Giarelli e gli altri autori descrivono, in modo preciso e appassionato, gli episodi e le circostanze che caratterizzano un periodo di radicali trasformazioni, come quello esaminato nella pubblicazione. Abbiamo attraversato i primi tre quarti di secolo, scoprendone gli eventi cruciali, i personaggi influenti, le mode, le correnti letterarie, artistiche e architettoniche.

Tra le novità principali, sfogliando il primo tomo dell’opera, emerge l’impegno civico che i letterati dell’epoca iniziano a manifestare, nei propri scritti. Anziché limitarsi a descrivere la realtà, giornalisti e scrittori cominciano a evidenziare il proprio dissenso nei confronti degli aspetti della vita sociale e politica, che reputano ingiusti o immorali.

Nel secondo tomo, gli autori, tessono interessanti percorsi che mostrano le fitte connessioni tra gli accadimenti politici, gli sviluppi geografici, le scoperte scientifiche, le espressioni culturali e le consuetudini sociali.

Si conclude, con molte novità, il diciannovesimo secolo

Questo terzo volume racchiude gli episodi e le caratteristiche salienti degli anni dal 1876 al 1900. Il libro narra dei notevoli sviluppi nel campo della chimica industriale, che conducono alla nascita dell’illuminazione a gas e del riscaldamento a metano.

Tra le innovazioni del periodo, la progressiva diffusione delle esposizioni internazionali. In quella aeronautica del Trocadero (1883) vengono presentati numerosi palloni dirigibili, tra cui quello di Gaston Tissandier. Le sperimentazioni del chimico aviatore sono ben descritte in Storia delle mie ascensioni, un’altra opera custodita nella nostra biblioteca.

Inoltre, nell’opera, vi è un’accurata spiegazione sull’origine del carbone fossile, che si è scoperto derivare da tronchi circondati da sedimenti torbosi, in seguito sottoposti alla pressione di rocce di sedimento. Fino a quel momento si credeva che il carbone fossile provenisse da foreste inabissate sotto antichi mari e dalla terra ricoperte.

I principi umani acquisiscono valore

Lo sviluppo del sistema scolastico cominciato all’inizio del secolo rende l’istruzione accessibile anche alle persone meno abbienti. La comparsa dei primi istituti di previdenza sociale e di movimenti per i diritti delle donne e degli schiavi evidenziano un’attenzione crescente volta a tutelare ogni individuo.

Una fase essenziale del processo innescato da questi cambiamenti di prospettiva è rappresentata dalla nascita dei codici legislativi. Durante gli ultimi decenni del 1800 vengono elaborati e codificati i principi di diritto penale, civile e commerciale, in quasi tutti gli stati moderni.

Questi progressi costituiscono un terreno fertile, nel quale radica e germoglia la sociologia, affermandosi come scienza moderna per eccellenza, che si dedica allo studio e alla soluzione dei più ardui problemi della vita collettiva. Nel periodo descritto sorge la corrente letteraria verista e naturalista, di cui Emile Zola è il caposcuola. Oltre a molti riferimenti sul panorama della poesia verista, sono presenti, tra le pagine del volume, anche degli accenni al teatro realista.